Le cognac est le parfait exemple de la culture et du savoir-faire viticole français. Produit dans la région éponyme, ce spiritueux de couleur ambrée est vendu à travers le monde entier. C’est d’ailleurs l’un des produits français les plus exportés. Mais savez-vous comment choisir un grand cognac ? Découvrez dans la suite de notre article, tous nos conseils pour comprendre les appellations et surtout, pour bien le choisir votre eau-de-vie.
Petit point sur le Cognac
Tout d’abord, il est important de savoir que le nom « Cognac » est protégé par la loi française qui dicte le type de raisins utilisés et les différentes étapes du processus de distillation et de vieillissement.
Le cognac est d’abord un vin blanc, puis il subit une double distillation suivie d’une période de vieillissement en fûts de chêne. Une partie de la couleur et du goût distinct provient du chêne utilisé. C’est un processus qui a été transmis de génération en génération, créant une liqueur célèbre à travers tous les continents.
L’eau-de-vie doit avoir été vieillie pendant au moins 3 ans dans des fûts de chêne avant de pouvoir être officiellement vendue comme un cognac. Pendant ce processus de vieillissement, le liquide distillé est appelé « eau-de-vie ».
Plus on laisse vieillir le cognac, plus sa couleur s’assombrit, de sorte que les cognacs plus jeunes ont généralement un ton plus clair que les versions plus anciennes.
Pour aller plis loin : Pour plus détails sur cette eau-de-vie, retrouvez notre fiche détaillée sur le Cognac.
Pour le Cognac, tout est question d’âge
Le goût du cognac est très différent d’un producteur à l’autre. C’est d’autant plus vrai selon le vignoble et surtout son âge, chaque cognac a des saveurs différentes et des notes très spécifiques.
Pour faire simple, plus une bouteille de cognac est vieille, meilleure elle est.
Pour déterminer son millésime, vous devez regarder la classification sur l’étiquette. Il en existe plusieurs :
- Le cognac VS (Very Special) dont l’eau-de-vie a au moins 2 ans d’âge.
- Le cognac vsop (Very Superior Old Pale) dont l’eau-de-vie a au moins 4 ans.
- Napoléon, dont l’eau-de-vie a au moins 6 ans.
- XO (Extra Old) avec au moins 10 ans d’âge d’eau-de-vie
- XXO avec de l’eau-de-vie d’au moins 14 ans d’âge.
Quelques conseils pour boire votre Cognac
- Si c’est un jeune Cognac, mélangez-le avec une boisson pétillante ou un soda aux saveurs d’agrumes.
- Si c’est un vieux Cognac, alors buvez-le doucement, savourez-le sans modération. Ne l’accompagnez pas ni de nourriture, ni même de cigare.
- Ne pas ajouter d’eau ou de glace, sinon votre cognac sera trop fade.
- Vous commencez à aimer le cognac ? Faites vos réserves dès maintenant. Acheter de jeunes bouteilles et laissez-les vieillir dans votre cave.
- Exit le verre ballon qui concentre les vapeurs d’alcool. Préférez-lui un verre tulipe car son col resserré filtre les vapeurs aux profits des arômes du Cognac.
- Le cognac périme lentement. Comptez maximum 6 mois pour une bouteille ouverte avant de sentir la dégradation des arômes et du goût.
Enfin, le cognac ce n’est pas seulement une question de prix et d’âge, c’est un plaisir gustatif et social. C’est l’occasion de s’asseoir entre amis, de parler des enfants, du travail et de la vie.
Pour en savoir plus sur cette eau-de-vie, n’hésitez pas à consulter notre guide sur le Cognac.
