La Cartagène, c’est bien plus qu’un simple apéritif. C’est une boisson chargée de tradition, une spécialité typiquement languedocienne. On la prépare à partir de moût de raisin, auquel on ajoute de l’alcool pour empêcher la fermentation. Résultat : une boisson sucrée et généreuse, parfaite pour accompagner un moment de convivialité. La recette que je vous propose ici est celle qui respecte au mieux les traditions locales, pour retrouver chez vous toute la saveur authentique de ce breuvage régional.
Les ingrédients pour un Cartagène
- 1 litre d’alcool à 95°
- 5 litres de jus de raisin muscat
- 1 kilo de sucre
Les étapes pour préparer un Cartagène
- Dans un grand récipient, versez le jus de raisin muscat. Choisissez un contenant suffisamment grand pour pouvoir bien mélanger tous les ingrédients sans débordements.
- Ajoutez progressivement le sucre tout en mélangeant soigneusement. Le but est de bien dissoudre le sucre pour qu’il ne reste aucun grain dans le fond du récipient.
- Incorporez ensuite l’alcool à 95°, en continuant de bien mélanger. Vous pouvez ajuster légèrement la quantité d’alcool selon vos préférences, mais restez fidèle à la proportion pour obtenir une Cartagène équilibrée.
- Une fois le mélange homogène, transférez la préparation dans des bouteilles en verre hermétiques.
- Laissez reposer votre Cartagène dans un endroit frais et à l’abri de la lumière pendant environ trois à six mois pour que les saveurs se marient parfaitement.
- Patience ! Avant de servir, veillez à remuer doucement la bouteille pour homogénéiser le mélange. Servez bien frais.
Astuce du barman pour votre Cartagène
Si vous voulez sublimer encore plus votre Cartagène, essayez d’y ajouter un zeste d’orange ou un bâton de cannelle pendant la période de macération. Cela donnera une touche aromatique subtile, tout en respectant le caractère traditionnel du breuvage. Vous pouvez aussi jouer avec la durée de maturation : plus elle est longue, plus les arômes seront profonds et complexes.
Toute l’histoire du Cartagène
La Cartagène, c’est un véritable trésor du Sud de la France, et plus précisément du Languedoc. Historiquement, elle était produite à la ferme ou dans les domaines viticoles avec les moyens du bord, souvent lors des vendanges. Les vignerons la préparaient pour leur propre consommation, bien avant qu’elle ne devienne un apéritif prisé des connaisseurs. Son nom viendrait de « cartagena », une ville espagnole, probablement en raison de la proximité historique entre le Languedoc et l’Espagne, mais aussi de l’influence des vins mutés espagnols comme le Jerez.
Longtemps considérée comme un simple « vin de pays », la Cartagène a gagné en notoriété ces dernières années, grâce à la redécouverte des apéritifs artisanaux et locaux. Aujourd’hui, elle figure sur les cartes des plus belles tables de la région, et elle est souvent servie en apéritif, accompagnant très bien les plats typiques du Sud, comme les olives ou les charcuteries. Certains l’aiment même en dessert, avec un morceau de fromage à pâte persillée.
Ce qui fait son charme ? Son équilibre parfait entre douceur et puissance, avec des arômes de fruits bien mûrs, de raisin sec et parfois même des notes florales ou épicées. Une boisson qui sent bon le soleil et la terre du Languedoc, idéale pour se plonger dans les saveurs du terroir.
